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La lettre Jung · Une notion, une histoire
Jung était-il fou ?
 C. G. Jung |
Octobre 1913. Jung a 38 ans, une renommée internationale de psychiatre et une famille modèle. Dans le train pour Schaffhouse, au passage d’un tunnel, il perd la conscience du temps et de l’espace : pendant une heure, il voit l’Europe du Nord submergée par les flots. La vision revient dans le même mois. |
Spécialiste de la psychose, Jung sait que l’irruption d’images mythologiques en annonce souvent le début. Il s’inquiète pour sa raison. Le 1er août 1914, la guerre éclate, et il comprend : ses visions ne parlaient pas de lui, elles venaient des couches collectives de l’inconscient et préfiguraient le destin de l’Europe.
La légende de sa « folie », née dans les cercles freudiens, ira pourtant jusqu’au diagnostic rétrospectif de psychose posé par Winnicott en 1964. La recherche montre autre chose : une crise de milieu de vie, que Jung résumait en disant qu’il avait « perdu son âme », et son dépassement. Ce qui l’a sauvé : sa famille, son travail, et le lien qu’il a su faire entre sa crise et celle de toute une époque.
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Le mot
Nekyia · νέκυια
C’est ainsi que Jung nomma sa crise. Le mot vient du grec nekys, « le mort » : c’est le titre du chant XI de l’Odyssée, où Ulysse appelle les ombres des morts pour les interroger.
Quentin Schaller propose deux termes plus précis : catabase, la descente dans les profondeurs, et anabase, la remontée. Car chez Jung, la descente n’a de sens que si l’on en revient transformé : de cette traversée sortira toute son œuvre.
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L’expérience de Jung résultait, entre autres, d’une dépression. Comment une descente devient une remontée : c’est la question que pose l’étude de cas du prochain atelier.
Sources : Q. Schaller, Folie et mystique chez C. G. Jung, Cénacle de France, chap. II ; C. G. Jung, Ma vie, Gallimard, p. 238.
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